Grands Rabbins de Tunis

(tirée du livre Malkhé Tarchich.)

Rabbi Hai Taieb lo met

RABBI HAI TAIEB LO MET
PAR RUBEN CORCOS

Né dans une famille de rabbins en 1743, il se distingue dès son jeune âge par son savoir et son intelligence ; érudit en Talmud et évoluant aisément dans le zohar.
Fils unique, Rabbi Haï TAÏEB habitait avec sa mère et passait de longues heures à étudier le Talmud et la Kabale. Il avait l’habitude de noter ses commentaires sur des feuilles qui traînaient aux quatre coins de sa chambre.
Sa mère pensait qu’elles n’avaient aucune utilité ou peut-être craignait-elle pour la santé psychique de son fils et elle les brûla par inadvertance. Vu d’en haut l’explication est la suivante : On dit qu’un jour, alors qu’il était plongé dans une « souguia » il décida d’arrêter son étude pour reprendre plus tard, et c’est à cette négligence que serait due la destruction de ses écrits. Un livre fut quand même sauvé et édité : « HELEV HITIM » mais depuis il se mit à la boisson forte (à la boukha en l’occurrence).

Des contes et des légendes ne manquent pas sur les nissims et niflaots qu’il accomplit.

Il y avait à Tunis un riche commerçant qui réunissait chez lui chaque année un minian pour lire le « Tikoun de Chavouot » et le matin il préparait un repas copieux et offrait des cadeaux à ses invités. Il eut un revers de fortune et pour continuer ce « minhag » (cette habitude) il alla vendre les bijoux de sa femme ; au retour il rencontra Rabbi H. TAÏEB qui lui demanda de l’argent et ne put lui refuser.
En rentrant chez lui, il rencontra un émissaire du Bey qui lui dit : « Le Bey veut un service à café en faïence qui coûte très cher, pour boire le café avec ses ministres ».Impossible de trouver ce modèle au marché.
Le juif continua sa route et voilà qu’il rencontre un marchand qui lui dit : j’ai dans ma réserve un service à café , je ne sais qu’en faire, prend le à n’importe quel prix. Il retourna alors chez le Bey et lui vendit le service à café à prix d’or. Au retour, il rencontra le Rabbin H. TAÏEB qui lui dit : Quelle était meilleure, la somme que tu m’as donné ou celle que tu as reçu du Bey. Le rabbin le bénit et depuis ce jour il s’enrichit.

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Rabbi Fraji Chaouat

Né à Fez, il s'installe, vers 1700, dans la ville de Béja avec son ami Rabbi Moshé Corcos. Fraji Chaouat était admiré pour ses chants en judéo-arabe; il composa un jour un chant en l’honneur du Bey de Tunis; celui - ci fut tellement ému qu’il octroya au rabbin une pension mensuelle.

Après avoir été rabbin et médecin, il mourut vers 1610 à Béja. Il était très respecté par la communauté juive et par les Musulmans de Béja. Avant de mourir il avait voulu être enterré là où sa mule, qui portait son corps s'arrêterait.
ce pèlerinage, qui avait lieu durant la fête des tabernacles, symbolise la vie dans le désert durant l'exode des Israëlites d'Egypte. L'après-midi toutes les familles juives se groupaient sur l'esplanade de l'avenue de la République et chaque famille formait une caravane.

Pour les Juifs du nord de la Tunisie y compris les Juifs de Bone et Constantine, le pèlerinage de Testour était aussi important que le pélerinage de la Ghriba à Djerba pour les juifs du sud Tunisien. On dit que l'avenue Sidi Frej de Béja était au nom de Rebbi Fraji. Alors, le chemin de Testour passait par le pont Trajan, le cortège de Rebbi Fraji passait par le chemin qui était devenu Sidi Fraj.

Extrait de "RABBI FRAJI BAR NESSIM CHAOUAT" par Ruben Corcos

"...il demanda à voir le chef de la communauté à qui il demanda après son décès de charger son corps sur sa monture et à l’endroit où l’animal s’arrêtera, l’enterrer à cet endroit. Après avoir exprimé son souhait il alla se coucher et il quitta ce monde.

On respecta sa requête, mais en route un gardien décida d’empêcher de passer le cortège. .. . . . sa main se raidit et resta figée. On en informa le Bey qui vint avec ses serviteurs demander pardon au rabbin et de donner ordre de laisser passer le cortège. En route, il y avait une rivière à passer, le cortège la traversa comme sur une patinoire de glace. L’animal monture du Rav s’arrêta à Testour ; et c’est là que fut enterré le Rabbi Fraji Chaouat. A ses côtés fut enterré son ami Rabbi Moshé Corcos"